「Go Pro Junior Games」

2013年8月18日

Japan Junior Project

8月3〜4日の日程で千葉県は釣ヶ崎海岸（志田下ポイント）にて「Go Pro Junior Games」が開催された。今年のスケジュールでは男子、女子とも一戦しか行われないため、WJCの代表選出もこの試合で決まる大切な大会となった。

WJCでは男子5名、女子2名という枠が日本には用意されている。その選考には今大会で男子はトップ3が代表に選ばれる（セミファイナルまでに入るのが条件）。女子はトップ1、つまり、優勝という結果で選ばれることとなった。残りの男子2名、女子1名はASP ワールドランキング（〜9/2までの結果。ベストリザルト３の計算）にて確定すると発表された。

会場はあの5月末に行われたWQS以来のグッドコンディション。ダンパー気味ではあるもの、腰腹でセット胸というサイズで、パフォーマンスを出すには十分な波。まずは男子から。結果はConnor O'Leary (AUS)が優勝。大きな身体から繰り出されるパワーとスピードで圧倒。骨折の怪我からの復帰で危ぶまれたエアリアルも果敢に挑戦、メイクして接戦を制した。

2位はその僅差で敗れた仲村拓久未。ワールドランキングのポイントが低く、この後、海外も転戦しない為、この大会で勝たなければ、代表にはなれないという厳しい条件。しかし、そのプレッシャーをはね除け、見事な演技で決勝まで進出し、自らの手で代表権を獲得した。

3位は大原洋人、新井洋人。二人とも海外の実績は申し分無い。この大会後も海外を廻る予定があるものの、できれば今大会で決めたいところ。二人とも調子に波はあったものの、できる限りのパフォーマンスを魅せ会場を沸かせた。

続いて女子。高橋みなとは今期でジュニアを卒業という最終年。是が非でも代表を取りたいという想いが他を圧倒し、見事優勝を決めた。試合は一人離れ、右奥からのライトに狙いを絞っての演技。この作戦が功を奏して自分のサーフィンで久しぶりの栄冠を手に入れた。

2位は女子でも海外での長期の渡航を敢行し、経験を積んできた宮坂桃子。積極的な攻めとスピードある演技で勝ち上がったものの、決勝では波を読むこと、タクティクスが無く、攻めが単調となったのが残念。まだ17歳という年齢を考えれば、これからの更なる成長が見込める世代。これからに期待だ。

男子CADET (U-16)。優勝は安井拓海。ジュニアの試合では、今一つ伸びやかさがなかったものの、このカテゴリーではそれをすぐさま修正。ヒートを勝ち上がるごとに調子を上げ、ブッチ切りの優勝を決めた。リッピング、エアーともキレっキレで、すべてをメイク。日本人離れした攻めは目を見張るものがあった。今はサーフィンを固める必要がないのだから、この勢いで成長して欲しいものだ。

さて、以上の結果でWJC日本代表選手は下記が内定。Junior Men's (U-20)には、仲村拓久未、大原洋人、新井洋人。Junior Women's (U-20)は、高橋みなと。残りの男子2名、女子1名枠。現在のASP ワールドランキング（ベストリザルト3）を見てみると、男子のトップは田原のWQSで3位に入った村上舜が1位。2位に大原洋人、3位仲村拓久未、4位加藤嵐、5位渡辺寛、6位新井洋人、稲葉玲王と続く。この中で大原、仲村、新井が抜け出し、残りの枠では、村上が大幅リード、それを加藤、渡辺、稲葉が追う展開。あとはこれから行われるアメリカ、スペインの大会結果で決まることとなる。

女子の最後の1枠は、武知実波、野呂玲花、北澤麗奈に絞られた。今後の海外のフランス、スペインの6★の大会でどこまで勝ち上がれるか。見逃せない。日本代表の確定は、試合が終了しポイントが確定次第、改めてここでお伝えする。